El diagnóstico visual tradicional es el pilar fundamental que sustenta la práctica cotidiana del laboratorio de Anatomía Patológica. Basado en el criterio del especialista, lleva una carga subjetiva, pero además, presenta inconvenientes de tipo objetivo dados por las limitaciones del ojo humano. La aplicación de la Morfometría Computarizada es una solución que aporta objetividad y reproducibilidad al diagnóstico, además de que se trabaja con rapidez, precisión y comodidad.

El presente trabajo tiene por objeto presentar nuestras experiencias en el empleo y desarrollo de un sistema cubano para morfometría de imágenes (Digipat) aplicado particularmente en Anatomía Patológica. La prueba de fuego de este sistema fue el estudio morfométrico de las biopsias de nervio periférico correspondientes a la epidemia de neuropatía que afectó a nuestro país en 1993, trabajo que formó parte de una caracterización morfológica integral de la entidad.

En la etapa actual de desarrollo de la Anatomía Patológica, constantemente se añaden nuevas patologías a la lista de aquellas cuyo diagnóstico preciso exige la medición de estructuras. Como ejemplo clásico están las biopsias de músculo estriado en el diagnóstico de miopatías de diversas etiologías. La valoración preoperatoria de la hipertensión pulmonar a partir de biopsias de pulmón ha sido muy útil. Hemos empleado la morfometría computarizada también en biopsias endomiocárdicas de pacientes con miocardiopatía dilatada y miocarditis, en la gradación de extendidos citológicos de cáncer de mama, en el mejoramiento del diagnóstico diferencial entre mesotelioma y adenocarcinoma, entre otros.

El resultado inmediato de la aplicación de Digipat es un diagnóstico anatomopatológico de alta calidad, al nivel de los más recientes adelantos técnicos.

Palabras clave: Morfometría computarizada, Análisis de imágenes

Beyond visual diagnosis.

Experience with a Cuban image analysis software

Traditional visual diagnosis is the core of everyday practice in the Pathologic Anatomy laboratory. As it is based on the specialist's criterion, it bears a subjective component, in addition to the objective limitations of the human eye. The application of Computer Assisted Morphometry is a solution that brings objectivity and reproducibility to diagnosis; besides, the work is performed rapidly, accurately and with ease.

This paper aims to present our experience in the application and development of a Cuban Image Morphometry system , and its particular use in Pathologic Anatomy.

Our system's test of fire was the morphometric study of peripheral nerve biopsies from the epidemic of neuropathy that affected our country in 1993, as part of the whole morphological characterization of the entity. A fundamental decrease in myelinated fiber density was observed, together with a marked reduction in large-caliber fibers.

At the present stage of Pathologic Anatomy, new pathologies are being constantly added to the list of those whose accurate diagnosis demand the measurement of structures. Classic examples are striated muscle biopsies to diagnose myopathies of different ethiologies. The presurgical evaluation of pulmonary hypertension after studying lung biopsies has been significant. We have also used computerized morphometry for endomyocardial biopsies of patients with dilated cardiomyopathy or myocarditis, in grading breast cancer cell aspirates, in improving differential diagnosis between mesothelioma and adenocarcinoma, as well as in many other pathologies.

As an immediate result, this image analysis system provides a state-of-the-art high quality anatomopathologic diagnosis.

Key words: Computerized Morphometry, Image Analysis